Предки современных китов рожали детенышей на суше. К такому выводу пришли палеонтологи после анализа обнаруженных ими останков древних животных.
Авторы нового исследования обнаружили останки представителей древнего отряда китообразных – протоцетид (они обитали на Земле около 49-37 миллионов лет назад и передвигались на четырех конечностях). Возраст останков был оценен в 48 миллионов лет. Среди них ученые обнаружили и останки беременной самки.
Эмбрион был расположен таким образом, чтобы при родах его голова вышла первой. Детеныши современных морских млекопитающих - китов и дельфинов - появляются на свет хвостом вперед, иначе они бы рисковали утонуть еще до завершения родов. Исходя из необычного положения эмбриона, ученые предположили, что протоцетиды производили потомство на суше.